Il Centro Studi d'Arte Estremo-Orientale di Bologna si è costituito nel 1987 per iniziativa di alcuni studiosi e collezionisti d'arte.
Il suo scopo è quello di diffondere la conoscenza dell'arte e della cultura della Cina, del Giappone e della Corea.

Presso la sede in via S. Maria Maggiore 1, nel centro storico di Bologna, è attiva una biblioteca ricca di molte migliaia di libri dedicati per la maggior parte alle arti figurative classiche: pittura, scultura, architettura, arti applicate come la ceramica, i bronzi, i tessuti, ecc.

Molti anche i libri sull'arte contemporanea, le arti performative, il pensiero, la letteratura, la linguistica, la storia, le scienze e su altri aspetti delle civiltà dell'Asia Orientale.

Il CSAEO organizza attività e manifestazioni di vario genere: corsi di lingua, mostre d'arte, rassegne cinematografiche, concerti, spettacoli, incontri e conferenze.